Dieser Band dokumentiert Hesses Buchbesprechungen der Jahre 1917 bis 1925, die hier zum ersten Mal vollständig und ausführlich kommentiert veröffentlicht werden. Er illustriert ein zeitgeschichtlich besonders interessantes Jahrzehnt: den Ausklang des Ersten Weltkriegs und den Neubeginn der 20er Jahre. Im Werk Hesses ist es die Phase, die mit Demian einsetzt und über Siddhartha und Kurgast im Steppenwolf kulminiert. Neues, wie die Literatur und Malerei der Expressionisten, das Frühwerk von Franz Kafka und Hans Arp, aber auch zu Unrecht Vergessenes wird mit derselben Zuwendung gefördert wie die Literatur des Auslands, um Brücken der Völkerverständigung zu schlagen.