Aus dem Französischen von Gerda Kurz und Siglinde Summerer. Mit einem Nachwort von Kurt Flasch. War Rabelais ein Spötter oder ein tiefgründiger Philosoph, der mit seiner Kritik und seinem Unglauben seiner Zeit weit vorauseilte? Inwieweit dieser gebildete Mönch, Arzt, Historiker und Schriftsteller seine eigene Epoche und die Vorstellungswelt der Renaissance spiegelt, beantwortet Lucien Febvre mit seiner "Mentalitäten-Geschichte". Im Lauf der Darstellung begegnet der Leser einer Vielzahl von Persönlichkeiten, unter anderem Luther und Erasmus von Rotterdam. Der Autor zeichnet hinter diesen Porträts das geistig-moralische Profil einer ganzen Epoche.