Ulrike Langbeins Untersuchung der symbolische Bedeutung von geerbten Dingen hat Rezensentin Franziska Sperr alles in allem überzeugt. Die Wissenschaftlerin gerate in ihren ausführlichen Interviews mit Erben mitten hinein in die emotionale Dynamik der Familien, berichtet Sperr. Denn, so erklärt sie, Erben sei immer verbunden mit starken Gefühlen von Liebe und Dankbarkeit, Bewunderung oder Neid, Schuld und Abhängigkeit oder Missgunst unter Geschwistern. Überhaupt zeigt Langbein laut Sperr, dass Erben etwas sehr dramatisches und konfliktträchtiges sein kann, da Emotionen und materielle Interessen dabei eng ineinander verwoben sind. Insgesamt hält Sperr das Buch für sehr interessant. Bedauerlich findet die Rezensentin nur, dass es sich um eine "typische deutsche Dissertation" mit den "üblichen sprachlichen Gebrechen" handle. "Es wäre dem Buch wohl bekommen", moniert Sperr, "wenn die Autorin sich etwas weniger beflissen der Renommiersprache ihres Fachs angepasst hätte."