Aus dem Französischen von Barbara Heber-Schärer. Michèle Desbordes Erzählung "Die Bitte" wurde in Frankreich nicht nur für den "Prix Goncourt" 2000 nominiert, sondern erhielt kurz danach auch den "Prix France Télevision" und den Prix "Jean Giono". Erzählt wird eine einfache Geschichte. Ein berühmter italienischer Renaissance-Maler und Architekt verläßt am Ende seines Lebens Italien und reist - wie Leonardo da Vinci - zusamen mit einigen Schülern über die Alpen nach Frankreich. Er ist vom König engeladen worden und soll ein Schloß bauen. Am Ziel angekommen, gibt man ihm eine Dienerin, die für die Fremden aus Italien sorgt. Die wortlose, aber um so intensivere Beziehung zwischen dieser einfache, rätselhaften Frau, die den Haushalt führt, und dem Meister, ihrem Herrn, der sich neben seinen Bauplänen mit anatomischen Zeichnungen beschäftigt, steht im Mittelpunkt der Geschichte.