Im Jahr 1960 hatte Radio Bremen mit Gert Westphal eine Hörspielfassung von Daniel Defoes fiktivem Tagebuch "Die Pest zu London" produziert, das 1722 erschienen ist und die große Pest-Epidemie des Jahres 1664 thematisiert hatte, berichtet Jens Bisky. Die Hörspielfassung liegt nun als Hörbuch vor, von Westphal, wie nicht anders zu erwarten, schwärmt der Rezensent, "glänzend gesprochen". Die Grundstruktur von Defoes Band sei erhalten geblieben, informiert Bisky, obwohl vieles - Statistiken, Anekdoten und Ratschläge Defoes - gekürzt worden sei. Auf Musik oder "allegorischen Greuelschwulst" sei konsequent verzichtet worden, so der Rezensent. Stattdessen erzähle ein "mitfühlender, sorgfältig prüfender und glaubensfester Mann" über das Leben der Familien, über Sterbelisten und Novellen, die die Katastrophe begleitet hatten. Das Hörbuch hat Bisky an einen Botenbericht erinnert, und der sei ja bekanntermaßen, so der Rezensent, die älteste Form der Schilderung von schlimmen Begebenheiten.