Marlboro-Romantik findet man in diesen Erzählungen nicht, meint Martin Halter, der darauf hinweist, dass Leser aus Wyoming gegen diese Erzählungen nach ihrem Erscheinen in den USA heftig protestierten. Eine dieser Erzählungen, "Der halbgehäutete Ochse", ist übrigens von John Updike in eine Anthologie der besten amerikanischen Erzählungen des Jahrhunderts aufgenommen worden - zu Recht, meint Halter. Er lobt die krude Härte, mit der Proulx über das Leben in dieser einstigen Szenerie der Western berichtet - vom Mythos des Cowboys bleibe da nicht mehr viel übrig. Eher erfahre man von traurigen Handelsreisenden, zerrütteten Familien, gewieften Farmern, die ihr Land für Abenteuertouristen umfunktionieren, und halb verrückten Rodeoreitern, die sich die Knochen brechen lassen. Nicht alle Erzählungen seien gleich stark, aber das Buch habe einen "schlichten und lakonischen Country-Sound".