Das "Harenberg Staatenlexikon" ist ein neu konzipiertes Nachschlagewerk zur Geschichte der Staaten des 20. Jahrhunderts. Es behandelt alle Ende 1999 selbstständigen Staaten der Welt ebenso wie jene, die in den letzten 100 Jahren von der politischen Landkarte veschwunden sind - wie die Sowjetunion oder das Osmanische Reich. Die Staaten sind alphabetisch geordnet, die Darstellung der historischen Entwicklung der Länder beginnt jeweils mit einem kurzen Rückblick ins 19. Jahrhundert und beschreibt dann die wesentlichen politischen Ereignisse bis in die Gegenwart. Zahlreiche Info-Elemente ergänzen den Fließtext.