In der Song-Zeit, als in Europa Buchdruck und Papier noch unbekannt waren, in einer Hochkultur mit Millionenstädten, Buchhandlungen und Luxuswaren, lebte Chinas größte Dichterin Li Qingzhao (1084 - ca. 1155; ausgesprochen Li Tschingdschau). Sie schreibt von ihrer Liebe, ihrem Heimweh, ihrer Trauer. Freimütig fasst sie ihre erotischen Reize in Verse, mutig greift sie aktuelle Themen auf und kritisiert politische Intrigen. Li Qingzhao profiliert sich auch als selbstbewusste Partnerin in einem außergewöhnlichen Ehe-Team: mit Zhao Mingcheng hat sie eine großartige Sammlung von Handschriften, kostbaren Büchern, historischen Gebrauchs- und Kultgegenständen zusammengetragen. Am Ende muss sie erleben, wie alles in Krieg und Vertreibung untergeht - der Preis der Leidenschaft. Unterhaltsam, faktenreich und spannend schildert Barbara Beuys das dramatische Leben und das literarische Werk der Dichterin, in dem sich Glanz und Ambivalenz einer wegweisenden Epoche Chinas spiegeln. Verständlich für ein breites Publikum werden die Personen und ihre Zeit verwoben mit rund zweitausend Jahren chinesischer Geschichte und Kultur, die der Song-Epoche vorangehen.