"So spielfreudig und variationsreich wie seit langem nicht mehr" erlebt Rezensent Christoph Schröder Stephen King in dessen jüngstem  Erzählband, dem er eine ausführliche Besprechung widmet: Zwölf  Geschichten sind auf über 700 Seiten vereint, sie greifen vielfach  Themen, Motive, Personen und Orte auf, die man schon aus Kings Werk kennt. Dazu zählen, wie Schröder erläutert, die Kleinstadt Castle  Rock, aber auch Vic Trenton, der Ehemann der Protagonistin aus "Cujo",  der nach mehrfachen Verlusterfahrungen einen Neuanfang in Florida  versucht, auch hier spielt die für den Autor so typische "belebte  Dingwelt" eine Rolle, diesmal in Form eines Kinderwagens. Den Titel hat er Leonard Cohens letztem Album entnommen, erfahren wir noch, doch Kings Alterswerk hat für den Rezensenten nichts endgültiges, sondern strahlt besonders hell.

Stephen Kings neuer Erzählband versammelt zwölf Erzählungen, von denen fünf bislang unveröffentlicht sind. Darin tauchen dem Rezensenten Fritz Göttler zufolge kleine Industriestädte, Diners und Blaubeermuffins auf: eine Chronik Amerikas, zu der Kings Werk sich seit Jahrzehnten verdichtet habe. Aber auch das Altern und damit verbundene Krankheiten spielen immer wieder eine Rolle: So wenn Victor Trenton, der King-Lesern aus "Cujo" bekannt ist, auf der Insel "Rattlesnake Key" seine verlustreiche Vergangenheit Revue passieren lässt. In dem Text "Klapperschlangen" zum Beispiel, so der Rezensent, sterben aber auch die Jungen: vierjährige Zwillinge, deren Verlust die Mutter nicht verkraftet; ebenso in der Erzählung "Danny Coughlins böser Traum", in der ein junger Mann, der in einem Trailer lebt, in einen Mordfall verwickelt wird. Es ist eine "Welt ohne Gott", urteilt Göttler, in die Stephen Kings neuer Erzählungsband seine Leser:innen gekonnt wie immer entführt.

An eines von Leonard Cohens letzten Liedern fühlt sich Rezensent Jan Wiele bei Stephen Kings neuem Erzählungsband erinnert, dessen Titel fast "wie eine Leseransprache" funktioniert; sie wollen Horror, sie bekommen ihn. Die Geschichten drehen sich beispielsweise um einen Vietnamveteranen, der an pseudowissenschaftlichen Experimenten mitarbeitet, die immer groteskere Folgen nach sich ziehen, vielleicht ist es aber auch der Erzähler selbst, der verrückt wird, freut sich Wiele über diese typischen Spielchen von King. Nicht alle Übersetzungen der insgesamt zehn verschiedenen Übersetzer sind gelungen, aber auch in Kings Ideen selbst verbirgt sich manches Amerika-Klischee, räumt der Kritiker ein, der sich dennoch gerne in Kings Horrorkabinett mit Anleihen an C.G. Jung, H.P. Lovecraft und Cormac McCarthy bewegt.