Rezensent Gerald Felber kann sich erfreuen an Franz Willnauers zehntem (!) Buch über Gustav Mahler. Immerzu Neues grabe der mittlerweile 93-jährige Autor über den Komponisten aus; diesmal sind es die Tagebuchaufzeichnungen der Wiener Salonnière Berta Zuckerkandl (was für ein wunderbarer Name!), die die faktenmäßig bereits bekannte erste Begegnung zwischen Mahler und Alma Schindler nochmals besonders unterhaltsam aufleben lässt, sowie die Briefwechsel zwischen Mahler und seinen Untertanen - so wirke es zumindest oft - Norbert Salter, Willi Birrenkoven und Theodor Reichmann, die hier überwiegend ihre Weltpremiere erfahren. Angemessen aufregend findet Felber auch deren Inhalte: "beklemmend amüsant", wie sich hier zwischen Urlaubs- und Gehaltsverhandlungen, "Eifersüchteleien" und "Gefühlsseligkeiten" angegangen wird. Mahler komme dabei oft kühl, auch durchaus unsympathisch rüber, wenn er etwa den Konzert-Impresario, auf den er eigentlich angewiesen war, mit Sonderwünschen traktiert. Neben diesem großen "Lesevergnügen" bestaunt der Kritiker auch wieder Willnauers Hingabe in der Recherche, nur ein paar editorische Ungenauigkeiten fallen ihm auf. Für ihn aber trotzdem eine herrliche "menschliche Komödie" auf stabilem wissenschaftlichem Fundament.