Charlotte Brombach sieht sich gezwungen, nicht das Anliegen wohl aber die Art der Darstellung in Thomas Harlans Roman einer Spurensuche der Vernichtung von mehr als 100.000 Juden von 1941 bis 1942 im polnischen Chelmo zu kritisieren. Dass Harlan, Sohn des Nazi-Regisseurs Veit Harlan, ein integrer Autor ist, dessen Recherchen über 2000 Anklagen gegen Kriegsverbrecher zu verdanken sind, daran lässt die Rezensentin keinen Zweifel. Die fehlende Chronologie und die Fülle an Beweismaterial aber, die Harlan zusammengetragen hat, verbinde der Autor auch noch mit einer Vielzahl von Handlungssträngen, wirklichen und erfundenen Personen, hinter denen nicht nur die Hauptfigur Rosa - eine durch Gewalt entstellte SS-Geliebte - sondern auch die eigentliche Katastrophe verschütt gehe. `Die Geschichte ufert aus`, schreibt Brombach. Letztlich verschwänden die Verbrechen fast hinter dem aufwändigen Versuch ihrer Rekonstruktion. Brombach zitiert Saul Friedländers Studie zu `Kitsch und Tod`, nach dem die Brillanz der Darstellung trotz einer eindeutigen Haltung des Autors ein Gefühl in falscher Tonart hervorbringt. Zwar werde bei Harlan `der Ekel an der eigenen Zeitzeugenschaft` deutlich, doch zeigt die Rezensentin, wie der Autor am Beispiel eines verwesten Frauenkörpers in eine geradezu Bennsche Diktion verfällt, die in diesem Fall ihr Thema auf höchstem Niveau verfehlt.

Eine Rezension, ebenso verwirrend, verschachtelt, vielschichtig wie der Roman, von dem Bruno Steigers Text handelt. Fassen wir zusammen, was wir verstanden oder behalten haben: eigentlicher Ausgangspunkt ist das Todeslager Kulmhof in Polen, wo 1942 die erste Massentötung stattgefunden hat. Drumherum und später wird von den verschiedensten Leuten recherchiert, wobei reale wie fiktive Untersuchungen in diesen Prosaversuch von Thomas Harlan, Sohn des Regisseurs Veit Harlan, hineingeflossen sein sollen: einen "noch nicht dagewesenen Roman der Dokumente" vermeldet Steiger. Man tue gut daran, schreibt der Rezensent weiter, "Rosa" nicht als die übliche belletristische Holocaust-Bewältigungsliteratur zu sehen. Es gehe nicht darum, Wahrheit aufzudecken oder die Vergangenheit zu verstehen, sondern vielmehr sie überhaupt zu erfassen, sich ein Bild von ihr zu machen. Harlans Buch, sagt Steiger, lege sehr sprachgewaltig Zeugnis davon ab.