Anton Tschechow (1860-1904) begann schon während seines Medizinstudiums zu schreiben, um Geld zu verdienen. Auch als praktizierender Arzt war er zugleich Schriftsteller und verfasste Erzählungen, humoristische Texte und Dramen, mit wachsendem, auch internationalem Erfolg. Vor allem in seinen Theaterstücken erweist sich Tschechow als Avantgardist. Es gelingt ihm, mit sparsamsten Mitteln und genauer psychologischer Einfühlung die innere Befindlichkeit des modernen, nach dem Verlust der traditionellen Werte entwurzelten Menschen deutlich zu machen.