Die Neueditionen von Benjamin-Texten reißen nicht ab. Gerade ist die Briefedition abgeschlossen, schon gibt es die 1988 entdeckte "Gießener Fassung" der "Berliner Kindheit um neunzehnhundert". Andrea Köhler hat sich in sie versenkt. Und kommt heraus mit dem bedrohlichen "bucklicht Männlein" und der Fee, seiner Verwandten aus der Märchenwelt, bei der alle einen Wunsch frei haben, dessen Erfüllung im späteren Leben aber "nur wenige erkennen". Darum geht es bei Benjamin, erklärt Köhler in ihrer sehr detaillierten Kritik. Sie beschreibt auch, wie sich in diesem vermutlich 1932/33 entstandenen Text hinter der "Würde des Bürgertums im 19. Jahrhundert" schon die Abgründe des 20. auftun. Und auch die akustischen Motive, die Benjamin beschreibt, sind bereits solche der Moderne: "Der unheimliche Schrei des Telefons und `das Klirren der Lampenglocke auf dem Messingreifen, wenn auf der Strasse ein Gefährt vorbeikommt`", zitiert sie Benjamin. Nach Köhler unterscheidet sich die "Gießener Fassung" von der in den 50er Jahren von Adorno herausgegebenen Textsammlung vor allem durch den "anders pointierten Auftakt" mit dem Titel `Die Mummerehlen`, der in Adornos Ausgabe an ganz anderer Stelle auftauche. Diese Verschiebung macht für Köhler vor allem auf faszinierende Weise deutlich, dass man das Buch sehr gut auch "kreuz und quer" lesen kann: Wie bei einem Kaleidoskop zeigten sich ständig neue Bilder. Gerade deshalb ärgert sich die Rezensentin darüber, dass die Imagination, durch die beigefügten historische Fotografien "ausgebremst wird". Der Text aber, so die Rezensentin, ist einer der "abgründigsten der autobiografischen Literatur."

Auch wer schon soundsoviele Ausgaben dieses privatesten Benjamin-Textes hat, schreibt Jörg Drews, sollte sich die "Gießener Fassung" zulegen. Im Vergleich mit späteren, "endgültigeren" Versionen sind die von 1932/33 "weicher, labyrinthischer, fast liebevoller", meint der Rezensent. Allerdings bezweifelt er, dass die Beigabe alter Berlinfotos einem Text angemessen ist, der seine Qualität dem "beschwörenden" Wort verdankt. Am Ende seiner Kurzbesprechung geht Drews noch einmal auf den Tod Benjamins im spanischen Grenzort Port Bou ein, den ein anonymer Bericht in den American Jewish Archives in Cincinatti "jetzt erst" aufgeklärt hat: Polizei und Wirt hatten erpresserisch mit der Angst der Flüchtlinge gespielt, und Walter Benjamin sich daraufhin das Leben genommen.