Geradezu ins Schwärmen gerät Rezensentin Beatrice von Matt über Durs Grünbeins Essayband "Die Bars von Atlantis". Der Autor erweist sich für sie auch in seinen Essays als Dichter. Die Texte sind in ihren Augen "durchkomponiert wie ein kostbares Langgedicht". Fasziniert folgt sie der Auseinandersetzung Grünbeins mit Flugreisen, seinem Plädoyer für die Schifffahrt, seinen Berichten über seine ersten Tauchgänge und die Tiefen des Ozeans. Die Essays scheinen Matt immer inspirierend, immer erhellend, etwa wenn Grünbein Überlegungen über die "Archaik der Imagination" anstellt, die Menschen über Epochen hinweg verbindet. Das Fazit der begeisterten Rezensentin: "eine Lesefreude".