Gar nicht genug preisen kann Arno Widmann diese Neuausgabe des "Großen Conrady", der Mutter aller Lyrik-Anthologie, die mit dem Wessobrunner Gebet aus dem 9. Jahrhundert beginnt und mit einem Gedicht von Ann Cotton endet, dem Widmann auch das sträkste Argument für dieses Buch entnimmt: "Wenns kein Vergleichen gibt / verendet man im ganz Erträglichen." Auch wenn dem Rezensenten die meisten hier versammelten Gedichte bekannt sind, hat er doch immer wieder ihm gänzlich unbekannte entdeckt. Die einzige Warnung, die er aussprechen muss, richtet sich an diejenigen, die den Band nur schnell durchblättern wollen: Hier wird sich jeder festlesen.

Positiv gestimmt stellt Rezensent Manfred Koch die erweiterte Neuausgabe dieser Lyrik-Anthologie vor, die nach seinen Informationen um sechzig Seiten auf fast 1400 Seiten angewachsen ist, und nun auch die neuesten Tendenzen deutschsprachiger Lyrik dokumentiert. Insgesamt beinhalte der Band etwas 2.000 Gedichte, wovon Goethe mit 60 Gedichten der am stärksten dokumentierte Dichter sei. Beruhigt nimmt Koch außerdem zur Kenntnis, dass sich die Sammlung weiterhin einem kanonischen Kernbestand von Walther von der Vogelweide bis Ingeborg Bachmann verpflichtet fühlt. Zu den besonderen Qualitätsmerkmalen gehört für Koch außerdem, dass der Herausgeber die Gedichte auch in historischen Erfahrungssräumen und epochalen Mentalitätsumbrüchen zu kontextualisieren verstehe, und selbst der "deutsche Gesang" vom Tod fürs Vaterland sich motivisch durch die Sammlung ziehe. Freilich merkt ihr Koch die Abstammung aus den politisch bewegten 70er Jahren an: am aufklärerischen Impetus sowie am Fehlen humoristisch-spielerischer Gedichte von den Lyrik-Parodien August Wilhelm Schlegels bis zu populären Parodisten vom Schlage Eugen Roths.