Detlef Junker stellt in einer kurzen Sammelbesprechung mehrere Bücher, die sich den kontraproduktiven Aspekten der amerikanischen Politik widmen. Zum derzeit härtesten Kritiker der Regierung George W. Bushs erklärt er Chalmers Johnsons, der, wie Junker darstellt, den Aufstieg der USA zur Supermacht von einer "Pervertierung der amerikanischen Demokratie" begleitet sieht, worunter Johnson die Selbstentmachtung des Kongresses, den Verlust bürgerlicher Freiheiten und den finanziellen Ruin des Landes versteht.

Herfried Münkler hat an diesem Buch von Chalmers Johnson vor allem dessen Einseitigkeit auszusetzen. Über weite Strecken beschreibe Johnson die amerikanische Imperiumsbildung und die damit verbundenen Probleme "anschaulich und empiriegesättigt". Johnson mache die Dynamik des imperialen Prozesses aber ausschließlich an inneren Faktoren fest, kritisiert Münkler, während doch auch externe Faktoren mit einzubeziehen seien. Er bescheinigt Johnson eine "frappierende Naivität", die die stellenweise "überaus klaren und scharfsinnigen Analysen" konterkariere. Und auch wenn es um Alternativen zur derzeitigen Hegemonialpolitik geht, erweise sich der Autor als unrealistisch, indem er einen klassischen amerikanischen Isolationismus pflege, der aber eben nur funktionieren könne, wenn die imperiale Dynamik nicht auch externe Ursachen hätte.

Seit dem Ende des Kalten Krieges, umreißt Christian Kind den Kontext dieses Buches, hat sich das Verhältnis Amerikas zum Rest der Welt gewandelt, und seit dem 11. September tritt das neue Auftreten der einzigen verbliebenen Weltmacht auf der globalen Bühne deutlich zutage: in eigenmächtig geführten Feldzügen und der Missachtung von UN-Resolutionen. Die einen - Bush und das Pentagon - sehen darin eine notwendige Anpassung einer "traditionellen Politik der Verteidigung der Freiheit" an eine veränderte Weltlage, andere interpretieren den "Krieg gegen den Terrorismus" als Ausdruck eines "rücksichtslosen Unilaterismus". Chalmers Johnson allerdings schieße mit seiner These vom "Selbstmord der amerikansches Demokratie" wohl etwas über das Ziel hinaus, zumal er dem Rezensenten zufolge die Hysterie des Titel keineswegs mit einer gelungenen Argumentation auf feste Beine zu stellen vermag. Stattdessen: Fakten, Fakten, Fakten über amerikanische Militärstützpunkte in allen Weltgegenden.