Der Titel des Buchs ist nicht nur Methode, sondern institutionelles Programm. Der Herausgeber Michael Borgolte besetzt einen Lehrstuhl für "Vergleichende Geschichte Europas im Mittelalter", eingelöst wird die große Vergleichs-Ambition jedoch nur zum Teil. Gelungen scheinen dem Rezensenten Christian Jostmann insbesondere die Texte aus der sozial- und verfassungsgeschichtlichen Richtung. Der Vergleich verschiedener Formen von Grundherrschaft, aber auch der den Konzilen vor- und nachgelagerten Synoden bringt, so Jostmann, deutliche Forschungsgewinne. Weniger ertragreich jedoch scheinen ihm die Artikel zur osteuropäischen Geschichte und die zur Kulturgeschichte. Zu sehr werden, wie er bemängelt, bei letzteren bloße "Schlaglichter" geworfen. Das Resümé fällt dennoch eher positiv aus: die Fruchtbarkeit der Methode werde erwiesen, eine "vergleichende Geschichte Europas" aber steht noch aus.