Die sowjetische Herrschaft in Ost- und Mitteleuropa drückte der Nachkriegszeit für fünfzig Jahre ihren Stempel auf. Nach ihrem Ende sind nun umfangreiche Quellen aus den bis vor kurzem verschlossenen russischen Archiven zugänglich. Nun können wichtige Fragen neu beantwortet werden: Plante die Sowjetunion die Eroberung ganz Europas? Wie kam es zur Bildung des Ostblocks? Welche Fehler machte der Westen? Warum gelang es den osteuropäischen Kommunisten nicht, eigene 'Wege zum Sozialismus' zu gehen? Donal O'Sullivan hat bislang streng geheime Quellen ausgewertet, die das bisherige Bild der Nachkriegsordnung verändern. Darunter sind Protokolle von Geheimverhandlungen zwischen Stalin und kommunistischen Parteichefs aus Polen, Ungarn, der Tschechoslowakei, Bulgarien und Rumänien. Untereinander sprachen sie Klartext: Sie hatten eine Einflusszone von Norwegen bis zur Türkei im Visier.