Aus dem Englischen von Barbara Christ. In ferner Zukunft ist die nördliche Hemisphäre unter der Schneedecke einer neuen Eiszeit begraben, während sich im Süden die Dürre immer weiter ausbreitet. Zu dieser Zeit werden die siebenjährige Mara und ihr jüngerer Bruder Dann, die auf einem südlichen Kontinent namens Ifrik leben, aus ihrem Dorf verschleppt. Trotz verzweifelten Nachfragens erfahren die Kinder weder etwas über die Hintergründe ihrer Entführung noch über das Los ihrer Eltern. Schon bald sind sie vor existenzielle Probleme gestellt, denn Wasser und Nahrung sind knapp. Als sich die Situation zuspitzt, machen sich die Geschwister auf den langen und mühseligen Weg nach Norden, in der Hoffnung, dort bessere Lebensumstände vorzufinden...