Jürgen Ritte spricht von Nathalie Sarrautes letztem Buch als von ihrem literarischen Vermächtnis, das irgendwo zwischen Literatur und Theater angesiedelt ist, insofern es ein Stück vorführt, in dem die Wörter die Akteure sind. Auch wenn die Form ungewöhnlich ist, behandelt dieses Buch das Thema, das der im vergangenen Jahr mit 99 Jahren verstorbenen Autorin immer am Herzen gelegen hat. Jürgen Ritte beschreibt es als das Misstrauen gegen die Automatismen in der Sprache, die den Sprechenden bestimmte Sprachabfolgen und Allgemeinplätze geradezu aufzwingen. Erika Tophoven sei es gelungen, dieses "so sehr aufs Französisch horchende Buch" auch der deutschen Sprache zu öffnen. Der Rezensent zieht respektvoll den Hut vor der Übersetzerin und erweist einer Autorin, die die Literaturtheorie des 20. Jahrhunderts maßgeblich beeinflusst hat, die letzte Reverenz. Sie habe mit 97 Jahren eines der "frischesten und geistreichsten" Bücher der neueren Literatur geschrieben.

Das letzte Buch der kürzlich verstorbenen Autorin, die als die treueste Verfechterin des Nouveau Roman zu bezeichnen ist, galt als unübersetzbar, was Rezensent Heinrich Vormweg in der Anlage des Textes begründet sieht. Sarrautes Thema ist die Eigenmacht, die Eigenständigkeit der Sprache, das Eigengewicht der Worte, die "untereinander agieren und auf die Psyche zurückwirken", wie der Rezensent schreibt. Deutsche Wörter machen andere Anleihen und finden andere Anklänge als ihr französisches Pendant, um so bemerkens- und achtenswerter findet es Vormweg, dass sich Erika Tophoven dieser schwierigen Übersetzungsarbeit unterzogen hat. Das Buch, das aus fünfzehn kleinen Szenen besteht, sei ein Resumée aus allen Romanen Sarrautes, das einen überraschenden Schlusspunkt unter ein Lebenswerk setzt.

Am Schluß seiner Kritik lobt Hans-Jürgern Heinrichs die Übersetzerin Erika Tophoven, die "aus einer langen und tiefen Vertrautheit" mit Nathalie Sarrautes Werk bei diesem letzen Roman der 1999 Jahr verstorbenen Autorin "eine dem Original adäquate Übersetzung sprachanalytisch erarbeitet" habe. Im übrigen durchstreift Heinrichs noch einmal das literarische Werk Sarrautes seit 1939, um schließlich in "Aufmachen" den zu Ende geführten "Kampf der Wörter mit den Empfindungen" zu sehen, der ihr literarisches Schaffen bestimmte. Fünfzehn Kapitel wie Séancen, Rituale, Exercitien, die "den Faden des inneren Murmelns" fortspinnen. Hier nun gehen die Wörter schließlich als Souveräne aus dem Kampf hervor.