Herausgegeben von Marianne Schneider und Lothar Schirmer. Mit Texten von Luchino Visconti, einer Biografie von Cateria D'Amico, Filmgeschichten von Wolfram Schütte und Kommentaren von Marianne Schneider und 191 Abbildungen in Farbe und Duotone. "Das Leben muss einem wie Feuer in den Adern brennen." Wie ein Leitmotiv durchzieht dieser Ausspruch Leben und Werk eines der größten Filmregisseure des 20. Jahrhunderts. Luchino Visconti (1906-1976), der Marxist aus einem alten Mailänder Fürstengeschlecht, begründete, wie neben ihm nur noch Fellini, den Ruf und Ruhm des italienischen Kinos. Von "Ossessione" (1942), seinem Erstlingswerk, das ihn zum Begründer des Neorealismus werden ließ, bis "L'Innocente" (1976), dem letzten seiner immer opulenter werdenden Familiendramen über den Verfall der bürgerlichen Kultur, reicht die Palette seiner Meisterwerke.
Dass ihm, dem Ästheten und Perfektionisten, nur das Beste vom Besten genügte, beweist die Wahl und Führung seiner Schauspieler. Die Stars, die er schuf, gelangten durch ihn zu Weltruhm: Romy Schneider, Silvana Mangano, Claudia Cardinale, Alain Delon, Helmut Berger, Burt Lancaster, Dirk Bogarde ... Dieselbe Intensität, dieselbe Passion für große Bilder, große Gefühle - und große Namen - kennzeichnen auch seine Arbeiten für die Theater- und Opernbühne. Unter den mehr als 60 Inszenierungen, die er geschaffen hat, schrieben vor allem die mit Maria Callas an der Mailänder Scala Theatergeschichte.