Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 21.11.2005

Zum Neidischwerden
Zwischen den Weltkriegen: Franzosen in Berlin
Hans-Manfred Bock, der in Kassel politische Soziologie und Politologie lehrt, ist seit vielen Jahren einer der wichtigsten Erforscher der deutsch-französischen Beziehungen. Er hat nicht nur die materiellen Hintergründe des deutsch-französischen Kulturaustauschs seit dem Ende des Ersten Weltkriegs aufgearbeitet, er hat diese Arbeiten zugleich auf ein sicheres Methodenfundament gestellt. An die Stelle eines vorgegebenen Nationenbegriffs tritt die Auffassung von Nationen als vorgestellten Wirklichkeiten, was den eigenen Standpunkt relativiert und zum Abbau von Vorurteilen ermuntert.
Der vorliegende Sammelband ist ein deutsch-französisches Gemeinschaftsprojekt und geht auf eine Veranstaltung an der Humboldt-Universität zurück. Wenn Tagungsbände oft Verlegenheits- und Zufallsprodukte reproduzieren, so ist hier überall die ordnende Hand des Herausgebers zu spüren. Jeder Beitrag beruht auf sorgfältigen Archivstudien, alle zusammen spiegeln das starke Interesse namhafter französischer und deutscher Politiker, Diplomaten, Professoren, Studenten, Schriftsteller, Künstler und Reisender am gegenseitigen Kennenlernen in der Zwischenkriegszeit.
Berlin hatte damals als Metropole selbst den verwöhnten Franzosen etwas zu bieten, die dort eigene Einrichtungen als Anlauf- und Aufenthaltsstätten gründeten: Das „Office National des Universités et Ecoles Françaises”, das „Französische Akademikerhaus” und das „Haus des französischen Buchs”. Deutsche Ansprechpartner waren das Deutsch-Französische Studienkomitee und die Deutsch-Französische Gesellschaft. Die verantwortlichen Akteure aus beiden Ländern mussten vorsichtig operieren, um sich nicht dem Vorwurf auszusetzen, gegen nationale Interessen zu verstoßen. Die offizielle französische Deutschlandpolitik wurde nach 1918 von Sicherheitserwägungen beherrscht, die deutsche Frankreichpolitik vom Wunsch nach Revision des Versailler Friedensvertrages. Dennoch ließen sich Männer wie Carl Heinrich Becker, Otto Grautoff, Eduard Wechssler, Anatole de Monzie, Pierre Viénot und Henri Jourdan bei aller Unterschiedlichkeit der Auffassungen nicht von ihrer Vermittlertätigkeit abhalten.
Eine Neugier, die heute fehlt
Vergleicht man Quantität und Qualität der damaligen französischen Besucher, ihrer Vorträge und Lesungen, der gemeinsamen Tagungen und der aus dem Französischen übersetzten Bücher, so möchte man heute neidisch werden, wo man den Eindruck eines friedlichen, aber neugierdelosen deutsch-französischen Nebeneinanders gewinnt. Vermutlich sind spannungsgeladene Zeiten, in denen Ländergrenzen Völker nicht nur räumlich trennen, sondern auch kulturelle Barrieren darstellen, eher dazu angetan, aufeinander zuzugehen. Wer wissen will, welcher Ideenreichtum den französisch-deutschen Diskurs einmal beflügelte, findet im vorliegenden Band zahlreiche Anregungen. Leider wird seine Benutzbarkeit durch das Fehlen eines Namensregisters eingeschränkt.
FRANK-RUTGER HAUSMANN
HANS MANFRED BOCK (Hrsg.): Französische Kultur im Berlin der Weimarer Republik. Kultureller Austausch und diplomatische Beziehungen. Gunter Narr Verlag, Tübingen 2005. 334 Seiten, 39,90 Euro.
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