Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 05.11.2014

Eine Nacht
kann sehr lang sein
„Die Farm“: ein Südafrika-Thriller von Max Annas
Jemand muss zuerst das Partizip Präsens und dann den ganzen Satz über den Haufen geschossen haben. Zu retten ist da jedenfalls nicht mehr viel: „Prins tot über sich auf seinem Bauch liegend, drehte sich Muller und sah Trixies Hyundai neben der Haustür, der alte Bedford-Bakkie weiter weg.“ Keine gute Idee, innerhalb der ersten zwanzig Zeilen ein solches Gemetzel zu veranstalten. Aber dieser Roman überlebt das ganz gut. Denn sein Plot und sein Schauplatz haben es in sich und ziehen den Leser in lauter kurzen, einfachen Sätzen an dem zerschossenen komplizierten Satz vorbei in sich hinein.
  Der Schauplatz ist eine Farm in Afrika, aber sie liegt nicht als Sehnsuchtsort im Gegenlicht. Sie liegt in Südafrika, in der Provinz, es ist Winter, der 24. August, 17.32 Uhr, und sie wird gerade überfallen. Der Mann, auf dessen Bauch die Leiche liegt, ist Franz Muller, er gehört zu den Konservativen unter den alten, weißen Farmern. Der Tote, der dicke Saatguthändler Kobus Prins, ist ebenfalls ein Weißer. Trixie, deren Hyundai neben der Tür zur Farm steht, ist Mullers Tochter, und der alte Bedford-Pick-up steht halt so herum. Kann sein, dass in seinem Handschuhfach Geld versteckt ist. Kann aber auch nicht sein.
  Eines ist klar: Auch wenn es da wäre, ein hinreichender Grund für die Wucht, mit der die Farm überfallen wird, wäre es nicht. Im Minuten-, Fünfminuten-, manchmal auch Viertelstundentakt rückt der Roman in kurzen Abschnitten voran, in den Abend hinein, in die Nacht, heftet sich an die Perspektive dieser oder jener Figur, nimmt das Echo der Schüsse in sich auf, leuchtet in die verdunkelte, belagerte Farm hinein, notiert hier eine Wahrnehmung, dort eine Vermutung und lässt, indem er verlässlich protokolliert, was geschieht, zugleich im Dunkeln, warum es geschieht. Diese Ungewissheit hüllt alle ein, die Angreifer, die Belagerten und die Toten, deren Zahl unaufhaltsam ansteigt. „Betsie erhob sich von der Treppe. Sie hatte nur ein wenig oberhalb von Sipho gesessen. Es hätte sie genauso gut erwischen können.“
  Max Annas, geboren in Köln, war früher Journalist, hat für Filmfestivals als Kurator gearbeitet, lebt seit einigen Jahren in Südafrika und arbeitet dort, an der Universität in East London, an einem Forschungsprojekt zu südafrikanischem Jazz. Romanautor war er bisher nicht. Sein Erstling, „Die Farm“, holt einen hochpolitischen Stoff, ein „Law und Order“-Thema, die Überfälle auf abgelegene Farmen, ins Pulp-Fiction-Genre. Natürlich kennt er Action-Thriller wie John Carpenters „Assault – Anschlag bei Nacht“, wo eine Polizeidienststelle zum belagerten „closed room“ wird, und wer will, mag den Grundriss des Films in diesem Roman wiedererkennen.
  Aber entscheidend ist hier nicht das Modell, die dramatische Verdichtung von Todesgefahr und Eingeschlossensein in einer Nacht an einem fest umrissenen Schauplatz, sondern der konkrete historische Ort: eine Farm in Südafrika, Jahrzehnte nach dem Ende der Apartheid. Den harten Farmer Franz Muller und seine Familie wird es hart treffen, aber er ist nicht nur Opfer. Es ist noch nicht vergessen, dass er mal Selbstjustiz betrieben, zwei schwarze Jugendliche getötet hat – könnte das ein Grund für den Überfall sein?
  Oder ist sein lebensuntüchtiger Sohn der Grund, der sich schon mal mit Gewalt eine Gunst nimmt, die ihm freiwillig nicht gewährt wird? Wo ist der junge Sohn des schwarzen Dienstmädchens Betsie, der auch schon mal kleine Dinger gedreht hat? Im Farmhaus sind Schwarze und Weiße zusammen eingeschlossen – wird der Alte dem schwarzen Vorarbeiter eine Waffe aushändigen? Gibt es Gründe, warum auch innerhalb des Hauses der eine den anderen fürchten muss?
  Das Festnetztelefon ist tot, die Handys nützen wenig inmitten von Funklöchern, die Staatsgewalt ist fern in dieser fiktiven Farm in dieser fiktiven Nacht, obwohl ein – wie alle wissen: korrupter – Polizist mit im Haus ist, zufällig, wie der hereingeschneite Junge von einem Lieferservice. Irgendwann wird vielleicht eine Streife dann doch den Vermisstenmeldungen nachgehen und aufkreuzen. Aber es gibt in diesem Roman kein Gewaltmonopol des Staates, keine zentrale Ermittlerfigur, nur das nächtliche Gruppenbild mit Vorder- und Hintergrundfiguren. Zu den Vordergrundfiguren gehören der alte Farmer, die resolute, schussgenaue Witwe, mit der seine Frau zu beten pflegt, und der im Halbdunkel bleibende Anführer der Angreifer, dem der einfache Plan abhandenkommt.
  Das „Anschlag bei Nacht“-Modell produziert die Spannung, wer überleben wird, wer nicht, ob ein taktisches Manöver der Eingeschlossenen gelingt oder nicht. Das Rumoren der Fragen, das Durchmustern möglicher Gründe für den Anschlag wirft Spotlights auf die Gesellschaft, in der er stattfindet. Das Genre-Modell hebt an dieser Gesellschaft die Vielzahl oft geringfügiger Motive hervor, aus denen zur Waffe gegriffen wird. Und ist vielleicht alles nur Zufall, ein Irrtum in der Adresse? Mag sein.    Ich bin so, wie ich bin, sagt dieser Roman, weil hier die Gewalt mit eben der Zwangsläufigkeit und Beiläufigkeit produziert wird, die im Action-Thriller gebraucht wird. Wir passen gut zusammen, dieses Land und das Pulp-Fiction-Genre.
LOTHAR MÜLLER
Max Annas: Die Farm. Diaphanes Verlag, Zürich und Berlin 2014. 192 Seiten, 16,95 Euro.
Das Genre-Modell erlaubt es,
Schlaglichter auf die Gesellschaft
nach der Apartheid zu werfen
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