Benjamin Franklin, geboren 1706, war ursprünglich Buchdrucker. Bekannt wurde er als Erfinder des Blitzableiters (1752) und andere physikalische Arbeiten. Von 1757-75 vertrat er Pennsylvania, zeitweilig auch andere Kolonien in London. Er war Mitunterzeichner der amerikanischen Unabhängigkeitserklärung 1776. Franklin hatte wesentlichen Anteil an der Verfassung von 1787 und gilt als der bedeutendste Vertreter der Aufklärung in Amerika.