Aus tiefster Ächtung ist der Krieg binnen kurzem wieder zu neuer Achtung gelangt: als Krieg gegen den Diktator Hussein und für das Völkerrecht, als Krieg für Menschenrechte und Selbstbestimmung auf dem Balkan, als Krieg gegen den Terrorismus weltweit. Die Karriere des Krieges innerhalb eines Jahrzehnts zeichnet das Buch nach: als eine Sensationsgeschichte, als Geschichte unserer Gefühle zum Krieg. Denn kollektive moralische Gefühle, die von vielen geteilt werden und im Konflikt zu den Gefühlen anderer stehen, sind, so Hondrich, die grundlegenden Bewegungskräfte des sozialen Lebens. "Lehrmeister Krieg" reißt uns aus unseren Gefühlsverankerungen und lehrt uns das, was wir im Frieden nicht lernen wollen. Darin liegt der "Sinn" des Krieges. Das Buch zeigt auch, wie sich die Kriege gleichen, wie sie sich erschöpfen und wie begrenzt die Macht des Krieges ist.