Aus dem Französischen von Sigrid Vagt. Kurz bemessen sind die glücklichen Tage von Tianyis Kindheit: die Wanderungen mit seinem Vater in das Lu-Gebirge, die unbelasteten Stunden mit Yumei und Haolang, seinem besten Freund. Die Liebe zu Yumei wird Tianyis gesamtes Leben bestimmen. Ein Stipendium eröffnet dem jungen Mann den Weg nach Europa, damit er Malerei und Künstler der alten Welt kennenlernen kann. Doch Tianyi ist zu sehr in der Welt des Tao verwurzelt, um in Europa heimisch zu werden; und außerdem bangt er um den Freund in der Ferne. Als er wieder in China ist, muss er erfahren, dass der freidenkende Haolang in einem Umerziehungslager des kommunistischen Chinas interniert wurde...