Normalerweise sind es die Eltern, die an alten Bräuchen festhalten und versuchen, ihre Kinder für diese Spuren der Vergangenheit zu begeistern. In Aminata Sow Falls Roman ist es genau umgekehrt: Der 12-jährige Nalla interessiert sich lebhaft für die Traditionen seines Volkes, die er bei der Großmutter auf dem Dorf kennen gelernt hat. Nicht nur die Großmutter, sondern auch Mapaté, ein Griot - ein traditioneller Dichter und Geschichtenerzähler - haben ihn mit der Geschichte und Kultur seiner Vorfahren vertraut gemacht. Für Nallas Eltern aber, ist die an der vorkolonialen afrikanischen Kultur orientierte Lebensweise schlichtweg altmodisch. Sie wollen nicht verstehen, dass ihr Sohn für sich eine Synthese zwischen afrikanischer und europäischer Kultur zu verwirklichen sucht.