Welche Ähnlichkeiten gab es zwischen den Regimen Hitlers und Stalins? Um diese Frage kreiste nicht nur der Streit vieler Wissenschaftler Ende der achtziger Jahre, immer wieder waren und sind sie auch Gegenstand der öffentlichen Diskussion. Der Band greift in Beiträgen russischer und deutscher Autoren diese Diskussion wieder auf. Dabei fällt der Blick auf die Mehrheit jener, die das System mittrugen, legitimierten, sich einpassten oder für ihre eigenen Interessen zu nutzen suchten. Aus der Perspektive intellektueller Berufsgruppen wird das sehr unterschiedliche Profil der beiden totalitären Diktaturen dargestellt. Welche Mechanismen prägten das Leben und Arbeiten von Schriftstellern, Wissenschaftlern, Technikern und Ideologen? Der Band ist ein Beitrag zur vergleichenden Diktaturforschung. Er hat nicht - wie üblich - den Vergleich zwischen Deutschland und dem Westen im Blick, sondern den zwischen Deutschland und Russland, den beiden Ländern Europas, die auf eine besonders problematische Geschichte im 20. Jahrhundert zurückblicken