Aus dem Amerikanischen von Bettina Abarbanell. Einen Sommer lang liegt die kalifornische Küste nördlich von San Francisco unter Nebel begraben - die Klippen, die Berge, die Wälder mit ihren riesigen Redwodbäumen, die Flüsse und die Strände. Aus diesem Nebel taucht eines Tages ein Mann auf, Carl Van Ness. Dicke randlose Brille, langer Fu-Manchu-Bart. Man sieht ihn häufig in Point Arena, einem windigen Ort nördlich von San Francisco. Er ist ein ehemaliger Matrose, jetzt ohne Arbeit, ein Drifter der Highways, ein Sonderling, den es wie so viele andere nach Westen verschlagen hat. Niemand erwartet oder braucht ihn. Aber Van Ness kommt mit einem Plan, und er scheint bereit, ihn unter allen Umständen auszuführen - koste es, was es wolle. Kurz darauf geschieht ein Mord; danach ist in Point Arena nichts mehr wie zuvor.