Krupp hat sich in den Jahrzehnten von 1850 bis 1880 als Personengesellschaft von einem allenfalls mittelständischen Betrieb zum größten Unternehmen Deutschlands entwickelt, obwohl die Firma sich nicht über den Kapitalmarkt finanzieren konnte. Was waren hier die herausragenden Erfolgsfaktoren? Wie konnte dies auf der Finanzierungsseite gelingen? Warum waren Kapitalgesellschaften weniger erfolgreich? Der Autor beantwortet diese Fragen u. a. auf Basis umfangreicher Auswertungen der Jahresabschlüsse von Krupp sowie den Aktiengesellschaften Bochumer Verein, Hoerder Verein und Phoenix.