Rund 170 historische Fotos und Ansichtskarten, die hier zum größten Teil erstmals veröffentlicht werden, entführen den Leser in das Venedig Thomas Manns. Reinhard Pabst führt auf den Spuren des Dichters durch die Lagunenstadt und zu den Originalschauplätzen der Novelle "Der Tod in Venedig". Wie einst Gustav Aschenbach, der Held der Novelle, kann sich der Leser im luxuriösen "Grand Hotel des Bains" auf dem Lido ergehen, das mondäne Badeleben genießen und sich dem "Vergnügen an den Bildern eines soignierten Strandes" hingeben, an dem sich auch Arthur Schnitzler, Peter Altenberg, Karl Kraus, Georg Trakl und viele andere tummelten.