Der Band ist die erste Monografie über den Kunsthistoriker Ernst Steinmann (1866 - 1934), von 1903 bis 1911 Direktor des Großherzoglichen Mu-seums zu Schwerin, bekannt jedoch als erster Direktor der Bibliotheca Hertziana in Rom. Dieses Forschungsinstitut wurde 1912 auf den Wunsch von Henriette Hertz (1846 - 1913) gegründet, die zu diesem Zweck ihre Bibliothek und den Palazzo Zuccari der neugegründeten Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft testamentarisch vermacht hatte. Neben seinen Forschungen zur Sixtinischen Kapelle und zu Michelangelo widmete Steinmann sein Lebenswerk der Hertziana, die er in politisch angespannten Zeiten neben den damals in Italien bereits bestehenden deutschen Einrichtungen etablieren konnte.