Aus dem Englischen von Hans Günter Holl. Gemäß dem Winston Churchill Zitat "Je weiter man in die Vergangenheit blickt, desto besser kennt man die Zukunft." analysiert Bill Emmott die Errungenschaften und Niederlagen des 20. Jahrhunderts (Politik, Weltmächte, Bevölkerungsexplosion, Kriege, Wissenschaft und Technik), um aus den so gewonnen Erfahrungen unsere Gegenwart verstehen zu können und zukünftige Entwicklungen besser abschätzen zu können. Dabei setzt sich Emmott auch mit der Führungsrolle der USA und der Zukunft Asiens und Europas auseinander. Er zeigt längerfristige Entwicklungslinien auf, die sich vom 20. bis ins 21. Jahrhundert erstrecken, und beschäftigt sich mit den drängendsten weltpolitischen Fragen unserer Zeit.