Kaum ein innerdeutsches Thema hat in jüngster Zeit die Gemüter stärker erhitzt als die Frage, ob die Forschung an embryonalen menschlichen Stammzellen zulässig ist. Kann sie in einer Normenordnung gestattet sein, die Menschenwürde und Lebensgrundrecht als oberste Verfassungsprinzipien schützt? Das derzeit vorliegende Embryonenschutzgesetz sowie seine Ergänzung im Hinblick auf den Stammzellimport kann nach Ansicht vieler Experten nur als vorläufige Lösung betrachtet werden. Der Rechtsphilosoph Reinhard Merkel befasst sich in dieser Studie mit den rechtlichen und ethischen Aspekten des Themas kommt zu dem Ergebnis, dass die Verfassung der Bundesrepublik keine Grundlage für das Verbot der verbrauchenden Embryonenforschung bietet.