Marianne Schneider, die für uns schon Leonardos "Schriften zur Malerei", seine naturwissenschaftlichen Studien zum Wasser und zum Flug der Vögel jeweils aus den originalen Handschriften neu übersetzte, legt jetzt einen Band mit "Materialien" zu Leonardos Herkunft, Lebensumständen und künstlerischer Entwicklung vor. Gesammelt sind Urkunden und Dokumente, Selbstzeugnisse des Meisters und Korrespondenzen, Verträge, Rechnungen und Aussagen von Zeitgenossen. Chronologisch nach Leonardos wichtigen Lebensabschnitten gegliedert und durch Kommentare zu einem schlüssigen Gefüge verknüpft, gelingt es Marianne Schneider, die einzelnen Mosaiksteine des Überlieferten und weitverstreuten Quellenmaterials zu einem authentischen biographischen Bild zusammenzusetzen. Porträts der handelnden Personen, Skizzen und Autographe illustrieren diese "Rekonstruktion" von Leonardos Lebenslauf.