In unseren spätmodernen Zeiten erscheint die Literatur als ein "nachträgliches" Medium. Die Dramatisierung der Katastrophen des 20. Jahrhunderts - das Schreckbild der modernen Stadt als Megalopolis, der destruktive Charakter der Kultur des Ersten Weltkrieges, der Holocaust und der "Zusammenbruch" nach dem Zweiten Weltkrieg, der Clash der eigenen Kulturen mit dem Fremden - wird begleitet und gegengezeichnet durch die "Entdramatisierung" in einer reflexiven Literatur und Kultur des "Danach", die nicht erst im sogenannten Posthistoire oder in der Postmoderne beginnt. Die in drei Abteilungen geordneten Aufsätze gelten den drei wesentlichen Herausforderungen in der Moderne: Stadt, Krieg und Fremde.