Michael Köhlmeier erzählt in seiner Novelle, die in den 50er Jahren spielt, die Geschichte des Emilio Zanetti, der bei einer Auseinandersetzung jemanden verletzt und deshalb vor Gericht muss. Bei der Überstellung gelingt ihm die Flucht, und in seiner scheinbar aussichtslosen Lage klettert er auf einen Hochleitungsmast. Einzig dem 10-jährigen Ich-Erzähler gelingt es, Zanettis Vertrauen zu gewinnen und eine Gesprächsbasis aufzubauen. Während der stundenlangen Verhandlungen mit der Polizei versammelt sich eine schaulustige Menge, die Situation spitzt sich zu: wird Zanetti springen oder wird er sich ergeben ...