Bücherbrief Juli mit Empfehlungen zu Valzhnya Mort, Fatima Daas, Mark Gevisser und Karin Smirnoff

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Weitere Anregungen finden Sie in in der Lyrikkolumne "Tagtigall", dem "Fotolot", in den Kolumnen "Wo wir nicht sind" und "Vorworte", in unseren Büchern der Saison, den Notizen zu den jüngsten Literaturbeilagen und in den älteren Bücherbriefen.

Literatur

Tomas Gonzales
Die stachelige Schönheit der Welt
Erzählungen
Edition 8. 240 Seiten. 21,20 Euro

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Tomas Gonzales studierte Philosophie in Kolumbien, arbeitete als Barmann in Bogota, betrieb eine Fahrradwerkstatt in Miami, lebte als Übersetzer und Journalist in New York, bevor er schließlich nach Kolumbien zurückkehrte. Ein spannendes Leben also, das sich auch in den 13 für diesen Band ausgewählten Erzählungen widerspiegelt. Der Autor Peter Stamm, der auch an der Übersetzung mitarbeitete, nennt die Atmosphäre der Texte nüchtern, düster und "von innen her leuchtend": Es ist die unantastbare Würde jener Menschen, von denen der Autor erzählt, die da leuchtet, schreibt Manuela Reichart im Dlf Kultur. Sie begegnet einem demenzkranken Mann und seiner Frau, die jedes Jahr mit ihren Kindern eine gemeinsame Reise zum Meer für ihn inszeniert, oder einem Künstler, der zum trinksüchtigen Stadtstreicher absteigt. Gonzales sollte kein Geheimtipp mehr bleiben, meint sie. Für den FAZ-Kritiker Jakob Hessing liegt die Kunst des Autors in der sinnlichen Figurendarstellung, in der starken Bildhaftigkeit und im epischen Atem auch der kürzeren Texte. Gonzalez' Auseinandersetzung mit dem magischen Realismus in der Literatur seines Landes scheint ihm von Ernsthaftigkeit geprägt.

Martin Lechner
Der Irrweg
Roman
Residenz Verlag. 272 Seiten. 24 Euro

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Dieser Roman scheint eine Menge Spaß zu versprechen! Autor Martin Lechner nimmt uns hier an der Seite des Schulabbrechers und Zivis Lars mit in eine psychiatrische Anstalt, in der jener den Leiden der ihm Anvertrauten offenbar etwas zu nah kommt, so dass sich die Grenzen auflösen. NZZ-Kritiker Paul Jandl amüsiert sich prächtig über diese "Miniaturen des Aberwitzes" aus Pyromantik, Liebe in der Anstalt, Aufbegehren und Sinn des Irrsinns. Die mikrokomödiantische Dramaturgie, Lechners Sinn für feine Unterschiede und dessen energische "quecksilbrige" Sprache machen die Lektüre für Jandl perfekt. Und in der FAZ meint Oliver Jungen: So komisch und plastisch der Klinikalltag im Text geschildert wird, so zielsicher läuft die Story auf eine Tragödie von Kleist'schem Format hinaus. Das Buch ist für diejenigen, "die Freude haben an virtuoser, verspielter Sprache. Man sollte vielleicht aber auch ein Faible haben für düstere, gebeutelte Charaktere", meint Jörg Petzold bei fluxfm.de, wo für einige Tage auch noch Lesungen online stehen.

Karin Smirnoff
Mein Bruder
Roman
Hanser Berlin. 336 Seiten. 24 Euro

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Den Auftakt zu einer offenbar sehr spannenden Trilogie macht dieser Debütroman der schwedischen Autorin Karin Smirnoff. Erzählt wird die Geschichte von Jana, die auf den Familienhof im schwedischen Västerbotten zurückkehrt, dort mit den Erinnerungen an den prügelnden Vater und die inzwischen im Pflegeheim lebende bigotte Mutter konfrontiert wird und auf ihren saufenden Zwillingsbruder John trifft. Bei allem Witz hat es der Roman in sich, warnt uns Dlf-Kultur-Kritikerin Anne Kohlick, gebannt zwischen Faszination und Entsetzen. Fesselnd findet sie auch die Sprache, die auf konventionelle Interpunktion verzichtet - und Gedachtes und Gesagtes ineinander übergehen lässt. In der FR erliegt auch Katharina Granzin dem Flow dieses Puzzles aus Rückblenden und Gegenwartsmomenten. Und dank eines mysteriösen Todesfalls kommt auch noch Spannung auf, meint sie. Im Standard hebt Andrea Heinz die Übersetzung von Ursel Allenstein hervor und freut sich schon jetzt auf die Folgebände.

Fatima Daas
Die jüngste Tochter
Roman
Claasen Verlag. 192 Seiten. 20 Euro

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Wer erleben möchte, wie cool, eindringlich, komplex und leicht sich über Herkunft, Identität, Gender und das Leben als muslimische Lesbe schreiben lässt, der lese dieses Buch, rät uns Nora Karches im Dlf. Was soll man da noch hinzufügen? Die als Kind algerischer Eltern in Frankreich geborene Autorin erzählt uns in ihrem Debütroman vom Aufwachsen in der Pariser Banlieue, von den Konflikten bezüglich der islamischen Religionszugehörigkeit, Herkunft und ihrer verheimlichten Homosexualität, aber auch von einer nicht glückenden Liebe und Selbstzweifeln. Im Dlf Kultur staunt Kolja Unger, wie die junge Autorin eine Identitätsschicht nach der anderen aufrollt, in der Zeit lobt Burkhard Müller, dass sich Daas von der verpflichtenden Bekräftigung ihrer Identitätsgruppen befreit. Vor allem aber bewundern die KritikerInnen die Form und Sogkraft dieses erstaunlichen Debüts: Jedes Kapitel beginnt mit der gleichen Sprachformel, an die Suren des Korans erinnernd, der Text entwickelt sich in Folge geradezu "spiralförmig", staunt Unger im Dlf Kultur. In der Zeit bewundert Müller den Mix aus Tradition und Frische. "Fatima Daas gelingt es in pulsierendem Rhythmus und mit knallenden Sätzen, ein erschütterndes und poetisches Selbstporträt zu schaffen", schreibt Stella Jaeger in der Berliner Zeitung.

Valzhyna Mort
Musik für die Toten und Auferstandenen
Gedichte
Suhrkamp Verlag. 142 Seiten. 15 Euro

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Als sprachmächtig und unbequem feiern die KritikerInnen die neuen Gedichte der in den USA lebenden Belarussin Vazhyna Mort. FAZ-Kritikerin Marie-Luise Knott mag zwar ohnehin die Mischung aus Heiterkeit und Melancholie, Surrealismus und Schonungslosigkeit der Lyrikerin. In ihrem dritten Gedichtband erscheint ihr Mort aber noch eine Spur "radikaler": In der "eindringlichen Monotonie" des Tons scheint die Gegenwart in Belarus durchzuschimmern, schreibt die Kritikerin, die auch bewundert, wie die Dichterin auch nach einem Jahrhundert des Terrors noch Worte und Bilder der "individuellen Trauer" findet. Besonders spannend findet es Knott, Katharina Narbutovics Übertragungen aus dem Belarussischen mit Uljana Wolfs Übersetzungen aus dem Englischen zu vergleichen. Auch NZZ-Kritikerin Ilma Rakusa bewundert die Energie und den sprachlichen Biss, mit der Mort weiterhin die Missstände in ihrer weißrussischen Heimat anprangert, an Krieg, Vertreibung und Tschernobyl gemahnt und alles in rhythmische, beschwörende Verse setzt. Subtilen Klang, die emotional aufgeladenen Sprachbilder und die Musikalität der Verse, in denen sich Tote und Überlebende begegnen, lobt Christian Wollin in der Welt. "Das Buch ist ein melodisches Denkmal für die Menschen, die Weißrussland verloren hat", schreibt Jennifer Wilson in einer lesenswerten Besprechung im NewYorker.

Sachbuch

Cengiz Aktar
Die türkische Malaise
Ein kritischer Essay
Kolchis Verlag 2021, 125 Seiten, 15 Euro

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Der türkische Wirtschaftswissenschaftler Cengiz Aktar, inzwischen im griechischen Exil lebend, untersucht in seinem knapp 90 Seiten langen Essay, warum die Annäherung zwischen Europa und der Türkei, die in den nuller Jahren gute Fortschritte zu machen schien, gescheitert ist. Neben Erdogans Paranoia hat er dafür zwei Erklärungen, erzählt Christiane Schlötzer in der SZ: Einmal Nicholas Sarkozy und Angela Merkel, die den anfänglich durchaus vorhandenen Reformeifer Erdogans abrupt beendeten, als sie eine EU-Mitgliedschaft der Türkei ausschlossen. Und zum anderen die mangelnde Vergangenheitsbewältigung in der Türkei - vom osmanischen Reich bis zum Genozid an den Armeniern - die Modernisierungsbestrebungen nur zusammen mit einem "scharfen Nationalismus" denken konnte, wie Gunnar Köhne im dlf-Gespräch über das Buch erklärt. Man wollte und will den verschiedenen Volksgruppen keine eigenen Identitäten zugestehen. Beide Rezensenten haben den Essay mit Gewinn gelesen, doch hätte sich Köhne noch eine Erklärung gewünscht, "wie aus dem hochgelobten Reformer Erdogan ... ein solcher Despot werden konnte".

Dennis Pausch
Virtuose Niedertracht
Die Kunst der Beleidigung in der Antike
C.H. Beck Verlag. 223 Seiten. 22 Euro

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Bisher hat in den von uns ausgewerteten Medien nur Uwe Walter dieses Buch für die FAZ besprochen, dabei scheint Dennis Pauschs Ausflug in die Arena antiker hate speech nicht nur spannend, sondern durchaus auch komisch zu sein. Wer wusste schon, dass Cicero einen Gegner auch mal als "Du schwarzes Nichts, du Stück Kot, du Schandfleck" beschimpfte? Walter empfiehlt uns das Buch des Altphilologen vor allem als "interessantes Korrektiv" zu einer rein negativen Sicht auf das Phänomen der Beschimpfung. Anhand "schöner Beispiele" aus dem alten Rom und seiner Rhetorik zeigt ihm der Autor, dass verbale Schmähungen auch als Ausdruck künstlerischer Freiheit und Antrieb sozialer Umstürze fungieren konnten. Auch Cato und Juvenal haben hier ihren Auftritt, ebenso Plautus, Catull und Horaz, freut sich Walter. Die Beschränkung auf philologische Exempel wirkt auf Walter methodisch schlüssig, den jeweiligen sozialen Kontext hätte der Autor jedoch gern etwas besser ausleuchten dürfen, findet er.

Derek P. Peterson, Richard Vokes
The Unseen Archive of Idi Amin
Prestel Verlag. 160 Seiten. 40 Euro

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Ein Fotobuch - und zwar ein ziemlich besonderes. Auf 300.000 bis 500.000 ist laut SZ-Rezensent Alex Rühle die Zahl der von Idi Amin zu verantwortenden Toten zu veranschlagen. Außerdem ließ er 80.000 Afrikaner asiatischer Herkunft aus seinem Land ausweisen. Er war trotzdem ein Liebling der damaligen postkolonialen Bewegung von Miriam Makeba bis Black Panther Stokely Carmichael, die sich alle mit ihm ablichten ließen. Idi Amin beschäftigte einige Fotografen, um die Herrlichkeit seines Wirkens festzuhalten. Passte ihm ein Foto nicht, konnte das für den Fotografen übel ausgehen. Also haben sie die meisten Fotos gar nicht veröffentlicht. Einige dieser Fotos sind jetzt hier zu sehen. Der Band bietet nebenbei einen überraschenden Blick auf die afrikanische Geschichte jenseits postkolonialer Klischees.

Mark Gevisser
Die pinke Linie
Weltweite Kämpfe um sexuelle Selbstbestimmung und Geschlechtsidentität
Suhrkamp Verlag. 655 Seiten. 28 Euro

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Als "pinke Linie" bezeichnet der südafrikanische Publizist Mark Gevisser die Konfliktlinie zwischen jenen Ländern, die die Liberalisierung vorantreiben und jenen, die Stimmung gegen Lesben, Schwule und Transpersonen machen, jüngst etwa Ungarn. Angesichts der wieder zunehmenden Repressionen ist Gevissers ebenso reflektierte wie differenzierte Reportage aber nicht nur hochaktuell, sondern vor allem weit entfernt von jeder "schrillen Polemik", versichert uns Marko Martin im Dlf-Kultur. Vielmehr erzählt uns der Autor hier mit Empathie und schriftstellerischem "Feingefühl" von verschiedenen Schicksalen, einer Transfrau aus Malawi etwa, die aus ihrem Heimatland fliehen musste, von einem lesbischen Paar aus Russland oder jungen Inderinnen abseits traditioneller Geschlechterrollen, fährt Martin fort: Gevissers Überlegungen etwa zum Zusammenhang von finanzieller Lage und identitärer Selbstbestimmung machen das Buch für Martin noch lesenswerter. "Schön und intensiv" nennt auch taz-Rezensent Jan Feddersen das Buch, das ihm in berührenden Interviews von der "Verletzlichkeit und Zähigkeit" der beschriebenen Menschen erzählt. Dass die arabischen Länder und der Iran nicht vertreten sind, bedauert Feddersen allerdings. Im Guardian hebt Colm Toibin die besondere Qualität von Gevissers scharfsinniger Analyse hervor. Auf YouTube findet sich ein einstündiger taz-Talk mit dem Autor.

Brad Stone
Amazon unaufhaltsam
Wie Jeff Bezos das mächtigste Unternehmen der Welt erschafft
Ariston Verlag. 544 Seiten. 26 Euro

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Brad Stone hatte bereits 2013 mit "Der Allesverkäufer" ein erstes Buch über Amazon geschrieben, das den Aufstieg des Onlinebuchhandels von Jeff Bezos zum Internetgiganten beschreibt. Mit seinem neuen Buch legt er jetzt über die Jahre bis 2021 nach. Zum Erfolg der letzten acht Jahre hat nicht zuletzt Amazons virtuelle Sprachassistentin "Alexa" beigetragen, lernt FAZ-Kritikerin Ulla Fölsing aus dem Buch, das sie mit Spannung gelesen hat. Überhaupt fand sie den Einblick in den Expansionsfeldzug Amazons höchst aufschlussreich und detailreich beschrieben - mit Sinn für Faszination und Schrecken gegenüber Bezos und seinem Lebenswerk. Mit seinem Versuch, den Aufstieg Amazons zu erklären, knüpft Stone an sein erstes Buch an, schreibt Ben Smith in der New York Times. "Das zweite Buch ist vor allem interessant, weil es versucht zu erklären, wie genau Amazon Geld macht, und einzelne Entscheidungen zu beschreiben, die große Auswirkungen für den Konsumenten haben." Guardian-Kritiker Charles Kaiser lernt aus diesem "sehr lesbaren" Buch, warum Bezos so erfolgreich ist, aber auch, warum es nötig sein könnte, das Kartellrecht für Firmen wie Amazon zu verschärfen.

Michael Lichtwarck-Aschhoff
Robert Kochs Affe
Der grandiose Irrtum des berühmten Seuchenarztes
Hirzel Verlag. 284 Seiten. 24 Euro

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Michael Lichtwarck-Aschoff ist ein ehemaliger Arzt, der heute Romane schreibt. Die Arbeit an "Robert Kochs Affe", einem "literarischen Sachbuch", wie der Verlag es nennt - hat er schon vor vier Jahren begonnen. Aber dafür ist sein Buch gleich in doppeltem Sinne hochaktuell. Es geht darum, wie Robert Koch Seuchen bekämpfte - und das ist vor dem Hintergrund der Corona-Pandemie natürlich spannend. Es geht aber auch darum, wie sich der Fortschritt der Wissenschaft mit Kolonialismus verband - und was für finstere Ideologien dabei im Spiel waren. Der Klappentext des Buchs macht das schon unmissverständlich klar: "Seine Wissenschaft von den Bakterien hat Robert Koch als totalen Krieg gegen das Unsaubere erfunden. Unsauber ist alles, was fremd ist. Und das unsaubere Fremde ist ansteckend. Ansteckung produziert angesteckte Massen. Die verseuchte Masse macht Aufstand." Robert Koch, dessen Name heute täglich in den Nachrichten genannt wird, hat skrupellose Experimente mit Afrikanern zur Bekämpfung des Schlafkrankheit gemacht, auch das ein Thema des Buchs. In der Welt fand Marianna Lieder den Band medizinhistorisch anspruchsvoll, aber stets unterhaltsam - leider gab es bisher erst eine Besprechung in den großen Zeitungen. Eine ausführlichere Besprechung brachte literatur-blog.at.