Manfred Osten kann eine Menge lernen aus dieser, wie er findet, bescheidenen "Kleine Geschichte Japans". Was der Japanologe Josef Kreiner an Beiträgen versammelt, sprengt laut Rezensent die lange vorherrschende eurozentrische Perspektive und bietet einen gelungenen Begleittext zum Jubiläumsjahr der deutsch-japanischen Beziehungen. Erhellende Erkenntnisse über die geschichtliche Entwicklung Japans verdankt Osten der synoptischen, gegen ein epochal, machtzentristisches Historienverständnis geordnete Anlage des Buches. Ur- und Frühgeschichte und die militärische und ökonomische Entwicklung im 20. Jahrhundert lassen ihn ungeahnte Parallelen zu unserem Kulturraum erkennen.