Franz Haas hat an Ismail Kadares literarischem Rang keinen Zweifel, auch wenn der Autor wegen seines machtpolitischen Lavierens immer wieder in die Kritik geriet. Lakonisch wie Kadare, so Haas, erzählt keiner über den Staatsterror. Und keiner vermag es laut Rezensent, dem sozialistischen Realismus eins auszuwischen, so wie Kadare es in diesem 1978 in Albanien erschienenen Roman macht. Die Geschichte eines jungen albanischen Schriftstellers in Moskau, gefangen zwischen den Fraktionskämpfen der Totalitarismen, erzählt ihm der Autor mit "leichenstarrer" Komik.

Für Tobias Lehmkuhl leuchtet Ismail Kadares Roman wie ein Fisch in der Tiefsee, wenn der für den Rezensenten recht deutlich mit dem Autor verwandte Erzähler über die Weißen Nächte am Baltischen Meer berichtet, von seinem Studium am Moskauer Gorki-Institut, zarten Sommerflirts und von der Macht des Kollektivs. Dass der Text ein halbes Jahrhundert nach dem behandelten Ereignissen nun auf Deutsch vorliegt, scheint Lehmkuhl ein Glück. So kommt er in den Genuss der feinen Lakonie des Autors und der Anlage des Textes aus hochkomprimierten und feinkomponierten Momentaufnahmen.

Rezensentin Dorothee Wahl wundert sich nach der Lektüre von Ismail Kadares autobiografischem Roman nicht mehr über die jahrelange Anwärterschaft Kadares auf den Literaturnobelpreis."Die Dämmerung der Steppengötter" sei nicht nur hochaktuell sondern auch spannend und bewegend. Kadare erzählt darin von seinen Jahren im Moskauer Literaturinstitut, lesen wir, von seinem Außenseitertum in Russland als albanischer Schriftsteller, vom Verrat an literarischen und idealistischen Ideen und vom Misstrauen, das die Diktatur zwischen den Autoren sät, kurz: über das Schreiben in totalitären Systemen. Doch bei all der Düsternis schafft es der Autor trotzdem, durch seine"melodische, bildhafte" Sprache, die Geschichte mit einem ganz eigenen subtilen Humor zu würzen, so die begeisterte Rezensentin.

Der hier rezensierende Schriftsteller Beqe Cufaj möchte uns den albanischen Schriftsteller Ismail Kadare vorstellen und nutzt dazu den Glücksfall einer deutschen Erstveröffentlichung, vorzüglich übersetzt, wie er findet, von Joachim Röhm. Warum dieser Autor bei uns so wenig gelesen und gefeiert wird, ist ihm ein Rätsel. Liegt es am Verdacht der Nähe zum kommunistischen System? Den möchte Cufaj entkräften, bzw. das macht der Autor schon selbst, meint er, indem er in diesem Buch eine völlig neue Seite seiner selbst aufblättert, selbstreflexiv und persönlich, kritisch und humorvoll. So beschreibt er laut Rezesent das Leben und Schreiben im System, genauer in einer propagandistischen Schreibwerkstatt, in der der Leser auf gespenstische Weise ein bisschen heutige Creative-Writing-Kurse wiedererkennen kann, wie Cufaj meint. Dieselben Träume und Ziele und Enttäuschungen, erklärt er, und mittendrin der Autor von unvergleichlicher Intelligenz und menschlicher Wärme.