Karl Wolfskehl
Leben und Werk im Exil
Wallstein Verlag, Göttingen 2005
ISBN 9783892448570,
Gebunden, 816Seiten, 42,00 EUR
Klappentext
Das Leben des Dichters Karl Wolfskehl (1869-1945) während des Exils wird hier erstmals umfassend dargestellt. Zugleich vermittelt das Buch einen Einblick in die Entstehung des Spätwerks. Die Flucht des vierundsechzigjährigen Karl Wolfskehl aus Deutschland am Tag nach dem Reichstagsbrand markiert eine Zäsur nicht nur in der Biografie sondern auch im Schaffen des Dichters. Mit dem Beginn des Exils setzte eine neue schöpferische Phase ein, die bis zu seinem Tode im fernen Neuseeland anhalten sollte. Es sind die Gedichte und die Briefe des letzten Lebensabschnitts, die heute das Bild bestimmen, mit dem er in die Literaturgeschichte eingegangen ist. Wolfskehl floh zunächst in die Schweiz und nach Italien, und dann 1938 nach Neuseeland, als der deutsche Faschismus sich über ganz Europa auszubreiten drohte. Trotz des bisweilen fast überwältigenden Gefühls des Verlustes von Heimat, Familie und Freunden bewahrte sich Wolfskehl eine erstaunliche Vitalität. Es gelang dem Dichter noch im hohen Alter mit der jungen neuseeländischen Avantgarde und einigen Mitflüchtlingen aus Europa in einen wechselseitigen fruchtbaren Kontakt zu treten.
Das Leben des Dichters Karl Wolfskehl (1869-1945) während des Exils wird hier erstmals umfassend dargestellt. Zugleich vermittelt das Buch einen Einblick in die Entstehung des Spätwerks. Die Flucht des vierundsechzigjährigen Karl Wolfskehl aus Deutschland am Tag nach dem Reichstagsbrand markiert eine Zäsur nicht nur in der Biografie sondern auch im Schaffen des Dichters. Mit dem Beginn des Exils setzte eine neue schöpferische Phase ein, die bis zu seinem Tode im fernen Neuseeland anhalten sollte. Es sind die Gedichte und die Briefe des letzten Lebensabschnitts, die heute das Bild bestimmen, mit dem er in die Literaturgeschichte eingegangen ist. Wolfskehl floh zunächst in die Schweiz und nach Italien, und dann 1938 nach Neuseeland, als der deutsche Faschismus sich über ganz Europa auszubreiten drohte. Trotz des bisweilen fast überwältigenden Gefühls des Verlustes von Heimat, Familie und Freunden bewahrte sich Wolfskehl eine erstaunliche Vitalität. Es gelang dem Dichter noch im hohen Alter mit der jungen neuseeländischen Avantgarde und einigen Mitflüchtlingen aus Europa in einen wechselseitigen fruchtbaren Kontakt zu treten.
Rezensionsnotiz zu
Frankfurter Allgemeine Zeitung, 27.04.2006
Großen Eindruck hat Friedrich Voits erhellende wie traurige Wolfskehl-Biografie auf Rezensent Ernst Osterkamp gemacht. Mit "souveräner Kenntnis" des Nachlasses und anderer Quellen fand er darin das "tief bedrückende Bild" dieses Schriftstellers und seines durch das von den Nazis erzwungene Exil geprägten Lebens nachgezeichnet. Voit beginne zunächst, Karl Wolfskehls Leben bis 1933 zu skizzieren. Allerdings bedauert Osterkamp, dass das Bild von Wolfskehls Ehefrau Hanna dabei so blass geblieben ist. Klug findet der Rezensent die Entscheidung, Wolfskehls Leben auf das neuseeländische Exil hin zu konzentrieren, weil erst hier sein Werk zu existenzieller Tiefe finde. In der Schilderung seiner letzten Lebensjahre entfaltet das Buch aus Osterkamps Sicht dann seine größten Stärken, was seiner Einschätzung zufolge auch auf intime Kenntnisse des in Neuseeland lehrenden Voits von der dortigen Schriftstellerszene in den dreißiger und vierziger Jahren zu verdanken ist.
Großen Eindruck hat Friedrich Voits erhellende wie traurige Wolfskehl-Biografie auf Rezensent Ernst Osterkamp gemacht. Mit "souveräner Kenntnis" des Nachlasses und anderer Quellen fand er darin das "tief bedrückende Bild" dieses Schriftstellers und seines durch das von den Nazis erzwungene Exil geprägten Lebens nachgezeichnet. Voit beginne zunächst, Karl Wolfskehls Leben bis 1933 zu skizzieren. Allerdings bedauert Osterkamp, dass das Bild von Wolfskehls Ehefrau Hanna dabei so blass geblieben ist. Klug findet der Rezensent die Entscheidung, Wolfskehls Leben auf das neuseeländische Exil hin zu konzentrieren, weil erst hier sein Werk zu existenzieller Tiefe finde. In der Schilderung seiner letzten Lebensjahre entfaltet das Buch aus Osterkamps Sicht dann seine größten Stärken, was seiner Einschätzung zufolge auch auf intime Kenntnisse des in Neuseeland lehrenden Voits von der dortigen Schriftstellerszene in den dreißiger und vierziger Jahren zu verdanken ist.
Rezensionsnotiz zu
Süddeutsche Zeitung, 04.01.2006
Rezensent Ulrich Raulff sieht in Karl Wolfskehl einen halb vergessenen "Jahrhundertautor der Moderne". Eine der Qualitäten dieser "sorgfältig recherchiert" und vor allem gut geschrieben Teilbiografie von Wolfskehls letzten 15 Exiljahren in Neuseeland sei die "sympathisierende" und doch unpathetische Darstellung des zum großen Pathos neigenden Autors. Mit 69 Jahren, kurz nach dem Reichstagsbrand 1933, sei Wolfskehl als Jude und Vertreter eines kulturellen "Geheimen Deutschlands" über die Schweiz und Italien nach Neuseeland geflüchtet, wo er kulturell isoliert und nahezu verarmt lebte. Besonders interessant ist aus Sicht des Rezensenten Wolfskehls Auseinandersetzung mit seinen "engstem Vertrauten" aus dem früheren George-Kreis über sein Gedicht "An die Deutschen" von 1934. Für Wolfskehl, merkt der Rezensent an, sei dies keineswegs der erste Konflikt mit dem kulturellen Deutschland aufgrund seiner Doppelidentität als bekennender Jude und Deutscher gewesen. Schon 1904 sei er von Ludwig Klages auf antisemitische Weise angegriffen worden und die Schwabinger Runde der "Kosmiker" sei darüber zerbrochen.
Rezensent Ulrich Raulff sieht in Karl Wolfskehl einen halb vergessenen "Jahrhundertautor der Moderne". Eine der Qualitäten dieser "sorgfältig recherchiert" und vor allem gut geschrieben Teilbiografie von Wolfskehls letzten 15 Exiljahren in Neuseeland sei die "sympathisierende" und doch unpathetische Darstellung des zum großen Pathos neigenden Autors. Mit 69 Jahren, kurz nach dem Reichstagsbrand 1933, sei Wolfskehl als Jude und Vertreter eines kulturellen "Geheimen Deutschlands" über die Schweiz und Italien nach Neuseeland geflüchtet, wo er kulturell isoliert und nahezu verarmt lebte. Besonders interessant ist aus Sicht des Rezensenten Wolfskehls Auseinandersetzung mit seinen "engstem Vertrauten" aus dem früheren George-Kreis über sein Gedicht "An die Deutschen" von 1934. Für Wolfskehl, merkt der Rezensent an, sei dies keineswegs der erste Konflikt mit dem kulturellen Deutschland aufgrund seiner Doppelidentität als bekennender Jude und Deutscher gewesen. Schon 1904 sei er von Ludwig Klages auf antisemitische Weise angegriffen worden und die Schwabinger Runde der "Kosmiker" sei darüber zerbrochen.