Als Schutz vor Verklärung des aktuellen Krisenmanagements empfiehlt Rezensent Karl-Rudolf Korte das Buch von Edgar Wolfrum über die rotgrünen Jahre 1998-2005. Wolfrums umfassendes Zeitpanorama stellt den Machtwechsel als historische Zäsur dar, schreibt Korte, der die Exaktheit der zeitgeschichtlichen Interpretation im Buch lobt und den erfrischenden Umstand, dass der Autor neben den Akten auch Zeitzeugen zu Wort kommen lässt. Wenn auch nicht jede Einzelheit vorkommt, dem Rezensent genügt der Fokus auf das Wichtigste und das Einhalten der eigenen Maßstäbe für die Beurteilung der Regierungszeit von Rotgrün, hier etwa die Berücksichtigung der Entwicklung des europäischen Wohlfahrtsstaates. Der Autor hält sich dran, stellt Korte befriedigt fest, und legt einen umfassenden Blick auf die historische Wirklichkeit vor, in der nicht zuletzt der 11. September 2001 das Regieren dramatisch veränderte.

Edgar Wolfrums Wälzer über die Ära Schröder-Fischer hat Rezensent Andreas Fanizadeh wegen seines Umfangs beeindruckt. Er nimmt die Lektüre zum Anlass, die großen Hoffnung und Erwartungen, die mit der ersten Regierung mit linker Mehrheit in der Bundesrepublik verbunden waren, ihre Errungenschaften und Fehlschläge, noch einmal Revue passieren zu lassen. Er rekapituliert die Herausforderungen, vor denen Rot-Grün nach 16 Jahren Kohlschen Reformstaus stand, lobt die Reform des bis dahin völkisch definierten deutschen Staatsbürgerrechts, sinniert über Lafontaines Scheitern. Über die inhaltlichen Qualitäten von Wolfrums Werk selbst erfährt man in der Rezension indes kaum etwas. Allerdings äußert sich der Rezensent auch an keiner Stelle negativ über das Werk. Bemerkenswert scheint ihm immerhin der Hinweis, dass der Band mit einem roten und einem grünen Lesebändchen ausgestattet ist.

Allzu viel kann Rezensent Jürgen Kaube dem neuen Buch des Heidelberger Zeithistorikers Edgar Wolfrum leider nicht abgewinnen. Denn ganz so "historisch" und "epochal" wie dem Autor erscheint dem Kritiker die Regierungszeit von Rot-Grün offenbar nicht. Zu viele Selbstbeschreibungen der rot-grünen Regierungsmitglieder und der befreundeten Journalisten liest Kaube hier; auch den Eindruck der vielen so eifrig verkündeten Neuheiten und des "gravierenden" Umbruchs kann der Rezensent nicht ganz teilen: Dass zum ersten Mal die Generation von 1968 an der Macht war, könnte etwa auch daran gelegen haben, dass die meisten Vertreter der Generation im Jahre 1998 gerade einmal Mitte fünfzig waren, stellt der Rezensent spöttisch fest. Darüber hinaus fehlen ihm in dieser im Untertitel verkündeten deutschen Zeitgeschichte von 1998 bis 2005 Namen wie Thomas Middelhoff, Rainald Goetz oder Hartmut Mehdorn.

Harald Welzer fällt nach der Lektüre von Edgar Wolfrums achthundert Seiten starkem Buch über die rot-grüne Regierungszeit ein Zitat von Joschka Fischer ein, das sein Urteil treffend zusammenfasst: "I am not convinced." Eigentlich verspricht der Heidelberger Zeithistoriker Wolfrum eine Kontextgeschichte. Er möchte zeigen, wie die Handlungen des rot-grünen Führungskaders im Verhältnis zur internationalen Politik, Kultur, Wirtschaft und zu Ereignissen wie 9/11 zu verstehen ist, erklärt der Rezensent. Was ihm aber im besten Fall gelungen ist, findet Welzer, ist eine chronologische Rekonstruktion, die fleißig Déjà-vus hervorbringt, weil sie im eigenen Gedächtnis von vielen Zeitgenossen noch ziemlich präsent ist. Die Analysen, besonders die wirtschaftlichen, die Welzer besonders interessiert hätten, bleiben leider sehr flach, bedauert der Rezensent.