Als im großen und ganzen zur Einführung in die DDR-Lyrik tauglich beschreibt Richard Kämmerlings den vorliegenden Band. Allerdings gelte das nicht gleichermaßen für alle Kapitel. Mit dem ersten Abschnitt zu den frühen "Aufbau"-Jahren ist der Rezensent am glücklichsten: hier findet er, was er da auch gesucht hätte, bedeutende Gedichte von Huchel bis Bobrowski. Und während auch die siebziger Jahre als weitere Blütezeit der DDR-Lyrik gut repräsentiert sind, äußert Kämmerlings beim letzten Kapitel "Proben des Grenzfalls" seine Unzufriedenheit. Nicht nur die "wirre Chronologie" und ein Mangel an Hintergrundinformationen zur Veröffentlichung fielen hier besonders stark ins Gewicht. Auch dass die - nachmals politisch diskreditierte - Prenzlauer-Berg-Lyrik so gut wie gar nicht vorkommt, leuchtet ihm nicht wirklich ein.

Der hier rezensierende, 1970 in Ostberlin geborene Schriftsteller Jochen Schmidt begrüßt diesen von Christoph Buchwald und Klaus Wagenbach herausgegebenen Band "100 Gedichte aus der DDR". Die versammelten Gedichte, die in Themenfelder wie "Auferstanden aus Ruinen", "Das Aufbegehren und die Macht", "Proben des Grenzfalls" usw. eingeordnet sind, scheinen ihm freilich von durchaus unterschiedlicher Qualität.  Ausführlich berichtet er über den hohen Stellenwert, den die Lyrik in der DDR hatte, über Gedichte schreibende Arbeiter und über die Stasi als fleißiger Lyrikleser. Er hebt den Einfluss Brechts auf zahlreiche Autoren hervor, wie etwa Heiner Müller oder auch Wolf Biermann. Neben "starken Gedanken" wie in Richard Pietraß' "Die Schattenalge" findet er in dem Band immer wieder "zeitloses Lyrik-Kauderwelsch". Lobend erwähnt er u.a. Hans-Eckart Wenzel, dessen Ton überlebt habe, Helga M. Novak, Sarah Kirsch, Franz Fühmann und Katja Müller-Lange. Die Gedichte aus den letzten DDR-Jahren zeichnen sich für ihn durch "Nonsens" und "surreale Sinnverweigerung" aus. Generell konstatiert Schmidt lyrische Vielfalt, in die sich überaus gelungene und weniger gelungene Gedichte mischen.