Rezensentin Susan Vahabzadeh wappnet sich gegen den Schwall von Frauenverachtung und Gewaltbereitschaft, in dem die mexikanische Autorin Fernanda Melchor in ihrem harten Roman "Paradais" ihren eigenen Protagonisten untergehen lässt. Wenn sie von Polo erzählt, der in der gleichnamigen Gated Community den Dreck der Reichen und Schönen wegmachen muss und sich in seiner Frustration nur mit dem allseits verachteten Franco betrinken kann, dann muss die Rezensentin zwar schwer schlucken. Aber sie ahnt, dass Melchor auf der richtigen Spur ist, das sie einerseits bei Polo die Unfähigkeit herausstellt, Verantwortung zu nehmen, andererseits Mitgefühl mit einem verrohten jungen Mann weckt, der Schönheit, Glück oder Respekt nicht einmal empfinden könnte, wenn er Worte dafür hätte.

Rezensent Florian Borchmeyer lässt sich von Fernanda Melchor in die "Intimhölle innerhalb der Zäune Edens" führen. Genau genommen ins mexikanische Dorf Paradais, wo der pubertierende Polo seiner prügelnden Mutter und seinem ausbeuterischen Chef mit seinem fetten, masturbationssüchtigen Kumpel El Gordo der Ödnis und dem "Horror" mit Pornos und Playstation entflieht, wie der Kritiker resümiert. Hymnisch setzt Borchmeyer an: Wie Melchor bei ihren Figuren Opfer- und Tätergrenzen verschwimmen lässt, das Provinzleben "messerscharf" im Sinne Balzacs zeichnet und die "klaustrophobe" Welt zwischen Drogenkartellen, entfremdeter Arbeit und Familienstrukturen skizziert, findet der Rezensent tief beeindruckend. Minimalistischer als der Vorgänger erscheint Borchmeyer der Roman geradezu "kammerspielhaft" und in der Beschreibung von Sexualität und Gewalt noch "drastischer" als Charles Bukowski oder Pedro Juan Gutierrez.

Eine angenehme Lektüre ist der neue Roman der mexikanischen Autorin Fernanda Melchor weiß Gott nicht. Und doch fühlt sich Rezensentin Maike Albath seltsam davon angezogen. Vielleicht ist es der Zorn Melchors, der ihr aus jeder Zeile zu schreien scheint und diesen besonderen Sog entwickelt. In "peitschenden Sätzen", rast Albath mit dem Gärtnerjungen Polo durch eine dunkle Welt voller Schmutz, Gewalt und Machismus - ohne Erwartungen, Vertrauen, Hoffnung. Polo habe im Grunde alles verloren, was ihm einmal Halt gab - seinen Großvater, seinen Cousin, seine Zukunft. Und nun muss er sich tagaus tagein die wilden Sexfantasien des fetten, verwöhnten Franco anhören, der in der titelgebenden Gated Community lebt, für die Polo arbeitet. "Paradais" mag auf den ersten Blick wie ein Thriller wirken, Albath jedoch liest darin eine "Allegorie der mexikanischen Gegenwart", in der die unaufgearbeitete eigene Vergangenheit nur so brodelt und spritzt.