Willkommen in der Psycho-Hölle der Familie Melrose! Dass es das letzte Mal sein soll, weil die Pentalogie mit diesem Roman sicherlich abgeschlossen ist, stimmt Marion Löhndorf durchaus traurig. Derart hat sie den von allen denkbaren Kindheitstraumata gezeichneten Erzähler und seine hochnäsige Verwandtschaft ins Herz geschlossen. Oder den Witz, mit dem Edward St. Aubyn das alles beschreibt, eben nicht einfach ironisch, sondern im ständigen Clash zwischen Empfindsamkeit und Zynismus, Spott und Sensibilität, wie Löhndorf erkennt. Dass kein Happy End den armen Antihelden befreit, stimmt sie fast melancholisch.

Rezensent Christopher Schmidt hat sich am "süßen Gift" von Edward St. Aubyns bitterbösem Finale seiner Geschichte der Melrose-Familie gelabt. Darin wird nun die Mutter seines, wie der Autor aus dem britischen Hochadel stammenden, Helden Patrick beerdigt, erfahren wir. Wie ein "Oscar Wilde auf Ecstasy" beschreibt der Ich-Erzähler in erlesener Ironie seine ernüchternden und deprimierenden Erkenntnisse, was seine Rolle in dieser im schlimmsten Sinne dysfunktionalen Familie angeht, und er findet zynische Worte für die Enttäuschung, am Ende noch nicht einmal zu erben, weil seine Mutter ihr Vermögen lieber wohltätigen Zwecken vermacht hat. In diesem letzten Teil von St. Aubyns autobiografischer Melrose-Saga tut man einen weiteren tiefen Blick in die "wohlstandsverwahrloste" britische Oberschicht, die den Rezensenten zum Schaudern bringt. Fesselnde Lektüre war es aber offensichtlich doch.

Auf fünf Bände ist Eward St Aubyns Melrose-Saga inzwischen angewachsen und dass ohne größeren Qualitätsverlust, lobt Rezensent Werner von Koppenfels. Patrick Melrose, glückloser Held und nach Meinung der britischen Öffentlichkeit Alter Ego des Autors, bestattet in diesem Teil seine Mutter, erzählt der Rezensent. Damit seien nun beide Rabeneltern unter der Erde, doch bis zur seelischen Emanzipation Patricks von den Qualen der Vergangenheit stünde ihm noch ein weiter Weg bevor. "Gesellschaftskomödie erster englischer Güte" ist das Ganze nach Auffassung des Kritikers. St Aubyns satirische Attacken gegen eine Vulgarität, die sich im oberen Teil der Gesellschaft ebenso findet wie im unteren, entzücken den Rezensenten umso mehr, als der elegante Stil des Autors noch den ätzendsten Ausfällen "Glanz" verleihe. An der Übersetzung allerdings beklagt Koppenfels Ungenauigkeiten und verschenkte Pointen - ein Resultat der "Termin-Tyrannei der Buchmesse", so die Vermutung des Rezensenten.