Renate Hürtgen, geboren 1947 in Ostberlin, studierte Kulturwissenschaften an der Humboldt-Universität Berlin. 1980 bis 1990 war sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Akademie der Wissenschaften im Institut für Philosophie tätig. Seit 1998 ist Hürtgen wissenschaftliche Mitarbeiterin am Zentrum für Zeithistorische Studien in Potsdam.