Mordecai Richler, 1931 als Sohn russisch-jüdischer Eltern geboren, verlebte seine Kindheit im orthodoxen Umfeld des ärmlichen Einwandererviertels von Montreal. Vor der Enge floh Richler 1959 nach Europa. Er lebte und arbeitete lange als Schriftsteller, Journalist und Drehbuchschreiber in London und Paris. 1972 kehrte er nach Kanada zurück. Richler starb 2001 in Montreal.