Claus Offe, geboren 1940 in Berlin, arbeitete nach seinem Studium der Soziologie als wissenschaftlicher Assistent von Jürgen Habermas. Ab 1975 war er Professor für Politikwissenschaft in Bielefeld, danach bis zu seiner Emeritierung 2005 in Bremen und an der Berliner Humboldt-Universität. Zur Zeit lehrt er an der Hertie School of Governance in Berlin.