Barbara Wildenhahn studierte Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft sowie Politik- und Rechtswissenschaft an den Universitäten Konstanz, Liège/Belgien und Tel Aviv/Israel. Danach volontierte sie beim Carl Hanser Verlag in München und lehrte an der Philosophischen Fakultät der Karlsuniversität Prag/Tschechien (2002-2004). 2006 promovierte sie mit der Arbeit "Kritische Formen: Begriffe von Literatur und Wirklichkeit im Feuilleton der Zwischenkriegszeit". Seit 2007 ist sie persönliche Referentin des Präsidenten Prof. Dr. Wolfgang-Uwe Friedrich an der Stiftung Universität Hildesheim.