An Selma Lagerlöfs Klassiker in neuem Gewand gefällt Klaus Böldl vor allem die "glänzende" Neuübersetzung durch Thomas Steinfeld, da sie den Originaltext erstmals in seiner Gänze überliefert, wie Böldl weiß. Und siehe da: Lagerlöf hat mitnichten ein reines Kinderbuch geschrieben, findet Böldl. Als Ganzes nämlich entpuppt sich das Buch mit seinen 650 Seiten vor den Augen des Rezensenten als poetische, sinnlich erfassbare Vermessung Schwedens aus der Vogelperspektive, seiner Naturräume und Mythen, der bedrohlichen Industrie durchaus auch, der Hochöfen, Fabriken und Eisenbahnen, wie Böldl feststellt (von wegen Idyll!). So unsentimental und realistisch, wie die Ausgabe Nils und seine Freunde und das Land Schweden zeigt, hatte man sich Lagerlöfs Geschichte gar nicht vorgestellt, meint der Rezensent, bis jetzt.

Was für ein Buch, staunt Rezensent Hans von Trotha, der Selma Lagerlöffs Jugendbuchklassiker "Nils Holgerssons wunderbare Reise durch Schweden" mit der neuen Übersetzung und dem Nachwort von Thomas Steinfeld praktisch neu entdeckt hat. Schweden beschrieben von oben, aus der Flugperspektive, Zooms als Erzähltechnik, Einführung in einen ökologisch geprägten, naturverbundenen Nationalismus - dieses Buch war zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung 1905 absolut auf der Höhe der Zeit, lernt der Rezensent mit Blick auf die erste Tour de France und den ersten Flug der Brüder Wright zwei Jahre zuvor. Und am Ende ein Ausblick auf eine glückliche Zukunft. "So müssen Jugendbücher enden", lobt der Rezensent. Auch wenn es im Leben meist anders geht.

Rezensent Tilman Spreckelsen ist begeistert wie ein Kind von Thomas Steinfelds Neuübertragung, vollständig erstmals, wie wir lernen, von Selma Lagerlöfs Kindergeschichte. Frisch und zeitlos und zupackend erzählt erscheint sie dem Rezensenten, weil der Übersetzer hier, anders, als seine Vorgängerin, nichts hinzufügt, was im schwedischen Original nicht drinsteht. Schweden von oben und die Welt der Tiere auf Augenhöhe - wo gibt es das sonst, scheint Spreckelsen zu sagen. Dass der Text auch eine Heiligengeschichte ist, die ohne pädagogische Absicht daherkommt und ohne Schwarzweißmalerei, macht das Buch für den Rezensenten des Nobelpreises würdig.